写真家とは、主に写真を撮影もしくは製作する事を生活の中心にしている人。カメラマンと区別して写真家と呼ぶ場合、特に芸術的な写真を撮影し発表する人（芸術写真家）を指す場合がある。
新聞などの報道写真を撮影する人、風景を専門に撮っている人や人物だけを専門に撮っている人、商品撮影（ブツ撮り）専門の人などもいる。ジャンルにより、戦争写真家、動物写真家などとも呼ばれる。使用しているカメラも様々で、白黒のみの人やカラーでも少し変化を加えていたり、インスタントカメラを使ったり、コンピュータグラフィックス（CG）で加工することを前提とする場合もある。商品としての納品形式も、印画紙かポジフイルムが原則であったが、2010年現在はAdobe PhotoshopやCorel Paint Shop Proなどの画像処理ソフトを使った、デジタルデータで要求されることがほとんどであろう。また報道写真など急を要するケースではデジタルカメラで撮影したデータを、すぐインターネット経由で送るということも行われている。